就像我们的皮肤一样，血管也会老化。就像软管会随着时间推移而变硬变脆一样，我们的血管也会随着年龄增长而失去弹性。但是，不必灰心。你知道吗？锻炼肌肉可以刺激血管分泌一些物质，从内部修复血管。
本文阐述了您应该了解的肌肉力量，以延长您的健康寿命，以及再生医学在血管护理方面的潜力。
目录
为什么肌肉被称为激素器官 | 肌细胞因子的功能
人们一度认为肌肉仅仅是用于运动的组织。然而，近期的研究表明，肌肉也是内分泌器官，能够分泌多种生理活性物质（激素）。这些物质统称为“肌细胞因子”。代表性的肌细胞因子包括白细胞介素-6 (IL-6) 和鸢尾素。
运动时肌肉分泌的IL-6能够促进脂肪分解并抑制体内炎症。鸢尾素，又称运动激素，有望将储存的脂肪（白色脂肪组织）转化为可燃烧的脂肪（棕色脂肪组织），并保护神经细胞。
这些物质通过血液循环遍布全身，改善血管内皮细胞的功能，并起到维持全身健康的作用，例如抑制动脉硬化的进展。
参考文献： J-stage | 慢性阻塞性肺病患者的身体活动和肌细胞因子
一氧化氮（NO）具有扩张血管和降低血压的功能。
肌肉运动的好处不仅限于化学物质的分泌。运动带来的物理刺激也至关重要。运动时，心率加快，血流速度也随之加快，从而增加血管内壁的摩擦力。这种摩擦刺激会激活血管内皮细胞分泌一氧化氮（NO）。相反，休息时，这种激活机制并不会被启动。
当该开关被激活并分泌一氧化氮（NO）时，它会作用于血管周围的平滑肌，使其放松并扩张。结果，血液流动更加顺畅，血压降低。NO 的作用不仅限于运动；持续使用也有助于稳定静息血压。此外，NO 还具有防止血管氧化的作用，这直接有助于预防动脉粥样硬化。
换句话说，运动本身就能在体内产生血管扩张剂，而且没有副作用。在依赖药物之前，让我们先利用自身的肌肉力量来唤醒那些处于休眠状态的血管功能。
参考文献：日本生命科学、生物技术和农业化学学会，《化学与生物学》| 一氧化氮（NO）在运动功能中的作用
再生医学视角 | 细胞层面的血管护理
运动有益于身体，因为它能促使细胞释放修复物质。近年来备受关注的再生医学（例如干细胞疗法和培养上清液疗法）是一种通过医疗干预将细胞因子和外泌体等修复物质直接引入体内的方法。本文将基于研究报告阐述再生医学的机制。
干细胞如何修复血管 | 研究报告
此前，关于干细胞移植如何修复血管的许多细节仍不清楚。然而，日本一个研究团队（包括神户生物医学创新集群）于2020年发表的一份报告开始揭开这些谜团。
研究表明，当干细胞发现受损的血管内皮细胞时，它们会紧密附着在其上，在细胞间形成称为间隙连接的微小通道。研究发现，这些间隙连接可以直接为受损细胞提供葡萄糖等能量来源。换句话说，干细胞提供能量，而获得这些能量的血管细胞则开始自我再生。
这项研究推翻了干细胞分化成受损细胞或通过发出细胞因子等指令启动再生的传统理论，揭示了再生医学中一种新方法的存在。
血管如何再生 | 研究报告
此外，2015年的一项海外研究报告称，注射间充质干细胞（MSCs）可恢复受损血管内皮细胞的功能。具体而言，血管扩张所必需的酶——内皮型一氧化氮合酶（eNOS）的活性得以恢复，阻塞血管的斑块（动脉粥样硬化斑块）的形成也受到抑制。
再生医学旨在修复因衰老而受损的血管细胞。在这个寿命延长的时代，将日常锻炼等自我保健与细胞层面的医疗护理相结合，是保持健康生活的关键。
参考文献：骨髓单核细胞通过间隙连接介导的细胞间相互作用激活血管生成
参考文献：间充质干细胞通过恢复内皮功能改善动脉粥样硬化病变
概括
锻炼肌肉有助于整体健康和幸福感。肌肉不仅是力量的来源，更是保持血管年轻的重要器官。每一次深蹲和每一次上下楼梯都能激活身体的血管修复机制。
如果您觉得运动困难，或者您希望更积极主动地进行血管护理，再生医学是另一种选择。何不从今天开始采取行动，根据您的生活方式量身定制血管保护方案呢？
指导教师：寺川雄三（神经外科医生，持有执业资格）
